Voltaremos lá?

A viagem ao espaço talvez tenha sido o grande feito tecnológico do homem, mas seu alto custo inviabiliza a ida a Marte e novas investidas à Lua.

        Ao longo de pouco mais de 21 horas, entre 15 e 16 de Outubro de 2003, Yang Lewei completou 14 órbitas em torno da Terra, a bordo da nave chinesa Shenzhou 5. Com esse feito, a China se tornava o terceiro pais - depois da antiga União Soviética e dos EUA a dominar a tecnologia necessária para repetir o feito soviético pioneiro de 1961: levar em ser humano ao espaço e trazê-lo de volta à Terra em segurança.

       Desde então, os chineses ja conseguiram realizar uma missão com dois astronautas (a shenzhou 6, em 2005) e uma caminhada espacial (na missão shenzhou 7, lancada em 2008). Preparam-se, agora, para executar a delicada manobra de acoplar dois veiculos em órbita, criando o embrião de uma estação espacial.

      Hoje em dia esses três feitos - enviar seres humanos à órbita terrestre, permitir que realizem terefas do lado de fora de sua naves e montar estações orbitais - são os únicos que a tecnologia disponível.

CRONOLOGIA DA CHEGADA DO HOMEM AO ESPAÇO

1957: A URSS cria a manda ao espaço o primeiro satélite artificial. chamado Sputnik.

1961: O soviético Yuri Gagarin foi o primeiro homen a ir ao espaço a bordo da nave Voltok I.

1963: A soviética Valentina Tereshkova torna-se a primeira mulher a ir ao espaço.

1965: Alexei Leonov, cosmonalta da URSS, é o primeiro homen a realizar um caminhada espacial.

1966: O luna I, da URSS, foi o primeiro veiculo não tripulado a chegar á Lua.

1969: A missão Apollo 11, dos EUA, tripulada po Neil Armstrng e Edwin Aldrin desde na Lua.

Armstrng foi o primeiro homen a colocar so pés no satélite da Terra.

1972: A Apollo 17 chega á Lua. Foi a ultima a fazer tal viagem, encerrando a missão Apollo.

1981: O Columbia, dos EUA, foi o primeiro ônibus espacial a viajar ao espaço.

2003: Yang Lewei foi o primeiro chinês a circular a órbita da Terra e volta em segurança.

2004: O SpaceShinOne torna-se a primeira nave privada a deixar a atmosfera da Terra.

2011: Até o fim do ano,a Nasa pretende aposentar todos os ônibus espacial.